乌头属，多年生至一年生草本。
根为多年生直根，或由2至数个块根形成，或为一年生直根。
茎直立或缠绕。
叶为单叶，互生，有时均基生，掌状分裂，少有不分裂。
花序通常总状；
花梗有2小苞片。
花两性，两侧对称。
萼片5，花瓣状，紫色、蓝色或黄色，上萼片1，船形、盔形或圆筒形，侧萼片2，近圆形，下萼片2，较小，近长圆形。
花瓣2枚，有爪，瓣片通常有唇和距，通常在距的顶部、偶而沿瓣片外缘生分泌组织。
退化雄蕊通常不存在。
雄蕊多数，花药椭圆球形，花丝有1纵脉，下部有翅。
心皮3-5（-6-13），花柱短，胚珠多数成二列生于子房室的腹缝线上。
蓇葖有脉网，宿存花柱短，种子四面体形，只沿稜生翅或同时在表面生横膜翅。
