黄草乌，块根椭圆球形或胡萝卜形，长2.5-7厘米，粗约1厘米。
茎缠绕，长达4米，疏被反曲的短柔毛或几无毛，分枝。
叶片坚纸质，五角形，长5-10厘米，宽8-15.5厘米，基部宽心形，三全裂达或近基部，中央全裂片宽菱形，急尖或短渐尖，侧全裂片斜扇形，不等二裂稍超过中部，表面疏被紧贴的短柔毛，背面只沿脉疏被短柔毛；
叶柄与叶片近等长。
花序有3-6花；
轴和花梗密被淡黄色反曲短柔毛；
苞片线形；
花梗长2-4厘米；
小苞片生花梗中部或下部，狭线形，长3-5毫米，宽0.3-0.5毫米，密被短柔毛；
萼片紫蓝色，外面密被短柔毛，上萼片高盔形，高1.7-2厘米，中部粗7-11毫米，下缘长1.5-1.6厘米，与外缘形成向下展的喙，侧萼片长1.3-1.4厘米，花瓣无毛，唇长约6毫米，微凹，距长约3毫米，向后弯曲；
雄蕊无毛，花丝全缘或有2枚小齿；
心皮5，无毛或子房上部疏生短毛。
蓇葖直，无毛，长1.6-1.8厘米；
种子长约3毫米，三棱形，只在一面密生横膜翅。
8-10月开花。
