鹤虱属，一年生或二年生稀为多年生草本，全体被柔毛、糙伏毛、稀被绢毛，毛基部通常具疣状突起的圆形基盘。
叶互生。
镰状聚伞花序，花后伸长，有苞片；
花萼5深裂几达基部，裂片果期常常增大；
花冠淡蓝色稀白色，钟状或低高脚碟状，筒部短，檐部5裂，喉部具5个梯形的附属物，雄蕊5，内藏；
子房球形，4裂，花柱短不超出喉部，柱头头状；
雌蕊基棱锥状，长于小坚果或与小坚果等长，稀较短，与小坚果腹面整个棱脊相结合或仅与其棱脊基部相结合。
小坚果4，直立，同形或异形，背面边缘通常具1-2（-3）行锚状刺，刺基部相互离生或邻接亦或联合成翅，稀退化成疣状突起。
