细叶黄堇，多年生灰绿色草本，多少具白粉，高15-30（-45）厘米。
根粗长，常扭曲，分枝或不分枝，顶端密被叶柄残基。
茎不分枝或上端少分枝，下部裸露，中部以上具叶，最下部的一对近对生。
基生叶稍短于茎，具长柄；
叶柄多少扁平，基部鞘状宽展；
叶片卵圆形或披针形，三回羽状全裂；
一回羽片5-8 (-10)对，对生或近对生，约长2-5厘米，宽1-2.5厘米，具短柄至无柄；
二回羽片少数，通常1-2对，约长2厘米，宽1厘米；
末回羽片线形，约长10毫米，宽1毫米。
茎生叶与基生叶同形，下部的具短柄，上部的近无柄。
总状花序具15-20（-35）花，伞房状，长3-5厘米。
苞片扇形，羽状深裂至栉齿状分裂，约与花梗等长或稍短。
花梗长1-2厘米，果期长达2-4厘米，顶端钩状下弯。
萼片近圆形，长1-3毫米，宽1-2.5毫米，具齿或深裂。
花黄色或橘黄色，顶端带紫色，宽展。
上花瓣长1.2-1.8厘米，渐尖，鸡冠状突起半圆形，向后延至具的前端或中部；
距粗短，约占花瓣全长的1/3，宽2.5-3毫米。
下花瓣瓣片常下弯，具半圆形鸡冠状突起；
爪较宽，多少呈囊状。
内花瓣棕紫色，具鸡冠状突起；
爪约与瓣片等长。
雄蕊束披针形，具3肋。
柱头近扁四方形，顶端下凹，基部稍下延，具2-4乳突。
蒴果长圆状椭圆形，约长7-10(-12)毫米，宽3-4毫米，自钩状下弯的果梗顶端俯垂，具4-6种子。
种子黑亮，直径约1.2-2毫米，平滑。
