侧茎橐吾，多年生灰绿色草本。
根肉质，近似纺锤形。
茎直立，高25-100厘米，上部及花序被白色蛛丝状毛，下部光滑，基部直径4-10毫米，被枯叶柄纤维包围。
丛生叶与茎基部叶近无柄，叶鞘常紫红色，叶片线状长圆形至宽椭圆形，长8-30厘米，宽1-7厘米，先端急尖，全缘，基部渐狭，两面光滑，叶脉平行或羽状平行；
茎生叶小，椭圆形至线形，无柄，基部半抱茎或否。
圆锥状总状花序或总状花序长达20厘米，常疏离；
苞片披针形至线形，有时长于花序梗，长达8厘米；
花序梗长达10.5厘米，一般长0.5-3厘米；
头状花序多数，辐射状，常偏向花序轴的一侧；
小苞片线状钻形；
总苞陀螺形，基部尖，长5-14毫米，宽5-15（20）毫米，总苞片7-9，2层，卵形或披针形，宽2-7毫米，先端急尖，背部光滑，内层边缘膜质。
舌状花黄色，舌片宽椭圆形或卵状长圆形，长7-14毫米，宽3-6毫米，先端急尖，管部长约2毫米；
管状花多数，长5-6毫米，管部长约1毫米，冠毛白色与花冠等长。
瘦果倒披针形，长3-5毫米，具肋，光滑。
花果期7-11月。
