莳萝叶紫堇，丛生草本，高15-30厘米。
根茎长约1厘米，盖以多数叶残基，生多数纤维状须根。
茎直立或外倾，自基部分枝，疏生3-4枚叶。
基生叶多数，叶柄长7-10厘米，基部具宽展膜质的叶鞘，叶片轮廓三角形，长4-5厘米，三至四回三出全裂，第一回全裂片具短柄，第二回全裂片近无柄，末回裂片线形或狭匙形，长2-5毫米，宽约1毫米，表面绿色，背面灰绿色，嫩时带暗紫红色；
茎生叶与基生叶同形，但向上叶片和叶鞘渐小。
总状花序生于茎和分枝顶端，长3-5厘米，多花，密集；
苞片下部者同上部茎生叶，中部以上者卵形至披针形，条裂至缺刻；
花梗纤细，比苞片短。
萼片小，近圆形，边缘流苏状；
花冠浅蓝色，平展，上花瓣长1.4-1.6厘米，瓣片宽展，先端渐尖，具短尖，背部无鸡冠状突起，距圆筒形，与花瓣片近等长，下花瓣长1-1.2厘米，爪狭，与花瓣片近等长，内花瓣长0.8-1厘米，瓣片先端着深色，爪近线形，长为花瓣片的2倍；
雄蕊束长0.8-1厘米，花丝披针形，蜜腺体贯穿距的1/5；
子房线形，长0.4-0.5厘米，花柱细，略短于子房，先端弯曲，柱头双卵状近扁圆形，具10个乳突。
果未见。
花期3-4月。