陷脉鼠李，常绿灌木。
高达3米，枝无刺；
当年生枝被短柔毛。
叶革质，大小异型，在同侧交替互生，小叶近圆形或椭圆形，长0.8-2厘米；
大叶椭圆形或矩圆形，长2.5-10厘米，宽1.2-3.5厘米，顶端锐尖，稀钝或圆形，中脉常伸长成小尖头，基部楔形或近圆形，边缘干时稍背卷，具钩状疏锐齿，上面深绿色，沿中脉被疏柔毛，下面浅深色，无毛，或脉腋被簇毛，侧脉每边5-6条，具明显的网脉，上面明显下陷，下面凸起，叶柄长3-9（12）毫米，被疏短柔毛；
托叶针状，脱落。
花单性，雌雄异株，单生或2-3个簇生于叶腋，5基数，宽钟状，外面被疏柔毛，萼片三角形，长2-2.5毫米，顶端尖，内面有明显的中肋；
无花瓣；
花梗长3-6毫米，被疏短柔毛；
雄花有退化雌蕊，子房不发育，花柱短，3浅裂至半裂；
雌花具短小的退化雄蕊，子房球形，3室，每室有1胚珠，花柱较长而粗，3深裂，花盘薄，盘状。
核果球形或倒卵球形，长约5毫米，直径约4毫米，基部有宿存的萼筒，紫红色，成熟时变黑色，具3个分核，各有1种子；
果梗长4-10毫米；
种子背面有长为种子4/5,上下宽、中部窄的纵沟。
花期5-7月，果期7-10月。
