锐齿鼠李，灌木或小乔木，高2-3米．树皮灰褐色；
小枝常对生或近对生，稀兼互生，暗紫色或紫红色，光滑无毛，枝端有时具针刺；
顶芽较大，长卵形，紫黑色，具数个鳞片，鳞片边缘具缘毛。
叶薄纸质或纸质，近对生或对生，或兼互生，在短枝上簇生，卵状心形或卵圆形，稀近圆形或椭圆形，长1.5-6(8)厘米，宽1.5-4.5(6)厘米，顶端钝圆或突尖，基部心形或圆形，边缘具密锐锯齿，侧脉每边4-5条，两面稍凸起，无毛，叶柄长1-3(4)厘米，带红色或红紫色，上面有小沟，多少有疏短柔毛。
花单性，雌雄异株，4基数，具花瓣；
雄花10-20个簇生于短枝顶端或长枝下部叶腋，花梗长8-12毫米；
雌花数个簇生于叶腋，花梗长达2厘米，子房球形，3-4室，每室有1胚珠，花柱3-4裂。
核果球形或倒卵状球形，直径约6-7毫米，基部有宿存的萼筒，具3-4个分核，成熟时黑色；
果梗长1.3-2.3厘米，无毛；
种子矩圆状卵圆形，淡褐色，背面具长为种子4/5或全长的纵沟。
花期5-6月，果期6-9月。
