顶戟黄鹌菜，多年生草本，高约27厘米。
茎直立，单生，基部直径1毫米，上部伞房花序状分枝，全部茎枝无毛。
基生叶花期脱落；
中下部茎叶少数，2-3枚，全形椭圆形，长4.5厘米，宽1.5厘米，或倒披针形，长5.5厘米，宽2厘米，有长或短柄，几大头羽状全裂或羽状全裂，顶裂片三角状戟形或戟形，侧裂片1-3对，对生或互生或偏斜对生，三角形，基部与叶轴宽融合，全部裂片顶端急尖或渐尖，边缘全缘，两面无毛；
上部茎叶线形，基部渐狭成短柄；
接花序分枝或接头状花序下部的叶钻形或线钻形，极小。
头状花序少数，7枚在茎枝顶端排成伞房花序。
总苞狭圆柱状，长7毫米，稍见黑绿色；
总苞片4层，外层及最外层极小，卵形，长宽不足1毫米，顶端急尖，内层及最内层披针形，长7毫米，宽1毫米，内面被微糙毛，全部总苞片外面无毛。
舌状小花约12枚，黄色。
瘦果纺锤形，黑色，长2-2.5毫米，向顶端渐窄，顶端无喙，有11条粗细不等的纵肋，肋上有小刺毛。
冠毛微糙毛状，白色，长5毫米。
花果期6月。