南方荚蒾，灌木或小乔木，高可达5米；
幼枝、芽、叶柄、花序、萼和花冠外面均被由暗黄色或黄褐色簇状毛组成的绒毛；
枝灰褐色或黑褐色。
叶纸质至厚纸质，宽卵形或菱状卵形，长4-7 (-9) 厘米，顶端钝或短尖至短渐尖，基部圆形至截形或宽楔形，稀楔形，边缘基部除外常有小尖齿，上面（尤其沿脉）有时散生具柄的红褐色微小腺体（在放大镜下可见），初时被簇状或叉状毛，后仅脉上有毛，稍光亮，下面毛较密，无腺点，侧脉5-7 (-9) 对，直达齿端，上面略凹陷，下面凸起；
壮枝上的叶带革质，常较大，基部较宽，下面被绒毛，边缘疏生浅齿或几全缘，侧脉较少；
叶柄长5-15毫米，有时更短；
无托叶。
复伞形式聚伞花序顶生或生于具1对叶的侧生小枝之顶，直径3-8厘米，总花梗长1-3.5厘米或极少近于无，第一级辐射枝通常5条，花生于第三至第四级辐射枝上；
萼筒倒圆锥形，萼齿钝三角形；
花冠白色，辐状，直径 (3.5-) 4-5毫米，裂片卵形，长约1.5毫米，比筒长；
雄蕊与花冠等长或略超出，花药小，近圆形；
花柱高出萼齿，柱头头状。
果实红色，卵圆形，长6-7毫米；
核扁，长约6毫米，直径约4毫米，有2条腹沟和1条背沟。
花期4-5月，果熟期10-11月。
