豆腐柴属，乔木或灌木，有时攀援；
枝条通常圆柱形，常有圆形或椭圆形黄白色腺状皮孔。
单叶对生，全缘或有锯齿，无托叶。
花序位于小枝顶端，通常由聚伞花序组成紧密如球或开展的伞房花序、延伸呈塔状的圆锥花序，或为有间断的穗形总状花序，有时再组成圆锥状；
苞片通常呈锥形、线形罕为披针形；
花萼呈杯状或钟状，宿存，花后常稍增大，顶端2-5裂或几成截形，裂片近相等至呈二唇形；
花冠外部通常有毛和腺点罕或缺如，上部通常4裂，裂片向外开展，多少呈二唇形，上唇1裂片全缘或微下凹，下唇3裂片近相等或中间1裂片较长，花冠管短，其喉部通常有一圈白色柔毛；
雄蕊4枚，通常2长2短，内藏或外露，花药近圆形，背部着生于花丝上，其两室平行或基部叉开；
子房为完全或不完全的4室，每室有1胚珠；
花柱丝状，与雄蕊等长或稍有上下；
柱头2裂。
核果球形，倒卵球形或倒卵状长圆形，外果皮通常质薄，内果皮为坚硬不分裂的4室或由于不育而为2-3室，中央有1空腔。
种子长圆形，种皮薄，无胚乳；
子叶扁平；
胚根在下。
