雪胆属，多年生攀援草本，根具膨大块茎，块茎扁卵圆形稀圆柱状，常半裸于土面。
茎和小枝纤细或较粗壮，疏被短柔毛；
卷须线形或稍粗，被短柔毛或近无毛，先端2歧。
叶为趾状 (3-) 5-9 (-11) 小叶组成，具柄；
小叶狭长圆状披针形至倒卵状披针形，膜质或纸质。
花雌雄异株，聚伞总状花序至圆锥花序，腋生，总花序梗纤细，被微柔毛或密被短柔毛，曲折或否；
萼筒短，裂片5，卵圆形至卵状披针形，平展或中部以上向后反折；
雄花：花冠幅状、碗状或盘状、陀罗状、灯笼状至伞状，浅黄色、黄绿色至橙红色，径0.5-1.5厘米，稀2厘米以上，5裂，裂片草质或近肉质，卵状披针形至宽卵圆形，内面被长柔毛或糠秕状毛（乳突），稀被短绒毛，基部具深黄色或紫色斑，增厚或否，或基部两侧具成对小腺体；
雄蕊5，花丝短，常在1毫米以下，稀长2毫米，伸出；
雌花：通常与雄花同型或等大，稀异型或稍大，子房近圆形至楔形，被短柔毛、平滑或具小瘤突，基部渐狭成柄，弯曲或基部钝圆，歪斜或直，花柱3，柱头2裂。
果实球形、圆锥形或圆筒状椭圆形，具9-10条纵棱或细纹，具小瘤突或几平滑，花柱基宿存冠于顶部，花柱常宿存；
种子轮廓椭圆形至宽卵形，外环生木栓质翅，极狭或2毫米以上，本身肿胀稀近球状，边缘密生乳头状瘤突，两面较疏，背面稀少或近平滑。
花期6-10月，果期7-11月。
