汉源小檗，常绿灌木，高1-2米。
枝具条棱，棕色或棕黄色，散生黑色疣点；
茎刺三分叉，粗壮，淡黄色，长1.5-3.5厘米。
叶厚革质，长圆状椭圆形至椭圆形，长3-7厘米，宽1-2厘米，先端急尖或渐尖，基部狭楔形，上面深绿色，中脉明显凹陷，背面淡绿色，中脉明显隆起，两面侧脉微隆起，但网脉不显，不被白粉，两面有光泽，叶缘加厚，微向背面反卷，不呈波状，每边具2-12刺齿；
叶柄短或近无柄。
花5-20朵簇生；
花梗长7-15毫米；
萼片2轮，外萼片卵形，长约5.5毫米，宽约3.5毫米，内萼片倒卵形，长7毫米，宽5毫米；
花瓣倒卵形，长约6毫米，宽约5毫米，先端圆形、锐裂，基部略缢缩呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约4.5毫米，药隔先端平截；
胚珠1-2枚。
果梗暗褐色，长达2厘米；
浆果卵状椭圆形或卵圆形，长8-9毫米，直径约6毫米，黑色，具极明显宿存花柱，被白粉，种子1-2粒。
花期3-5月，果期5-10月。