堆花小檗，半常绿或落叶灌木，高2-3米。
老枝暗棕色，无毛，具棱槽，幼枝淡褐色，微被短柔毛，具稀疏黑色疣点；
茎刺三分叉，长8-15毫米，淡黄色。
叶近革质，倒卵状长圆形至倒卵形，长8-25毫米，宽4-15毫米，先端圆钝，具1刺尖头，基部楔形，上面暗黄绿色，中脉微凹陷或扁平，背面淡黄绿色或灰白色，中脉隆起，两面网脉显著，叶缘平展，每边具2-8刺齿，有时全缘；
叶柄短或近无柄。
短圆锥花序具10-30朵花，紧密，长1-2.5厘米，近无总梗；
花梗长1-3毫米；
苞片稍长于花梗；
花淡黄色；
小苞片卵形，先端急尖，长约1毫米；
萼片2轮，外萼片长约2.5毫米，宽约1.8毫米，内萼片长约3.5毫米，宽约2.5毫米，两者均为椭圆形；
花瓣倒卵形，长约3.5毫米，宽约2毫米，先端缺裂，基部缢缩呈爪，具2枚长圆形腺体；
雄蕊长2-2.5毫米，药隔延伸，先端钝；
胚珠2枚，近无柄。
浆果近球形或卵球形，长6-7毫米，红色，顶端具明显宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期7-9月。
