锐齿小檗，常绿灌木，高1-1.5米。
枝圆柱形，草黄色至棕灰色，光滑无毛；
茎刺粗壮，三分叉，长2.5-4厘米，与枝同色，腹面具槽。
叶革质，披针形至长圆状披针形，长4.5-14厘米，宽1.5-2.5厘米，先端钝尖至短渐尖，基部楔形，边缘具多枚刺齿，上面暗绿色，背面浅绿色，无白粉，侧脉13-16对，多分枝，靠近边缘网结，两面网脉显著隆起；
近无柄。
花6-8朵簇生；
花梗长约1.5厘米，红色，无毛；
花黄色；
萼片2轮，外萼片阔卵形，长约3.5毫米，宽约3毫米，先端微钝，内萼片长圆状椭圆形，长约5毫米，宽约3.5毫米，先端微钝；
花瓣倒卵形，长约4.5毫米，宽约3.5毫米，先端圆形，缺裂，基部缢缩呈爪，具2枚长圆形腺体；
雄蕊长约4毫米，药隔先端平截；
胚珠2枚，无柄。
浆果椭圆形至圆球形，长6-8毫米，直径4-5毫米，黑色，顶端具极短宿存花柱，不被白粉；
含种子2枚。
花期5-6月，果期9-10月。