圆耳紫菀,多年生草本,有根状茎及细长匍枝。
茎直立,高达40厘米,稍细,被开展的长毛,中部有密集的叶。
下部叶在花期枯萎,卵状长圆形,急狭成具翅的长柄;
中部叶长圆形或琴形,长3-4.5厘米,宽1-2厘米,下部近全缘,稍狭且向基部扩大成圆形抱茎的耳部,中部以上有浅或粗锯齿,顶端钝或稍尖,有小尖头;
上部叶稍小,卵圆形或卵圆披针形,基部宽,抱茎,有锯齿,顶端尖;
全部叶质地稍厚,下面带紫红色,上面全部和下面沿脉及边缘被长毛,无腺毛,中脉在下面凸起,侧脉4-5对,弧曲,网脉显明。
头状花序少数(3个),径达3厘米,伞房状排列;
花序梗长2-4厘米,稍有腺毛,有线状披针形或线形苞叶。
总苞半球状,长8-10毫米,径约10毫米;
总苞片3 (4) 层,外层线形或倒披针状线形,长3-4毫米,宽1-1.5毫米,顶端尖,下部革质,上部或全部草质,带紫色,被短柔毛;
内层披针状线形,长7-9毫米,宽1.5-2毫米,宽膜质,无毛,常有紫色长尖头。
舌状花30余个,管部长3毫米,被贴毛;
舌片浅紫色,长约15毫米,宽1.5毫米。
管状花花冠长4毫米,管部长1.7毫米,裂片长达1毫米;
花柱附片长0.5毫米。
冠毛1层,白色,长4毫米,有稍不等长的微糙毛。
子房狭长圆形,长2.5-3毫米,两面各有1脉,被细柔毛。
花期7-8月。