四数木，落叶大乔木，高25-45米，枝下高20-35米，树干通直，直径80-120厘米，通常具明显的板状根，高2-4.5米，有时可达6米；
分枝少而粗大，树皮表面灰色，粗糙；
着花的小枝肥壮，上面叶痕明显突起，椭圆形或倒卵形，先端凹入，直径5-7.5毫米。
叶心形，心状卵形或近圆形，长10-26厘米，宽9-20厘米，先端锐尖，渐尖，边缘具粗糙的锯齿，在幼叶期兼有显著的2-3角状齿裂，掌状脉5-7，上面近无毛，下面脉上被疏的短柔毛；
叶柄圆柱状，长3-7 (-20)厘米。
雄花微香，组成长10-20厘米的圆锥花序，花序梗被淡黄色短柔毛；
苞片匙形，长约1毫米，花具极短的或有时几无梗，梗长约1毫米；
花萼长1.5-2毫米，深4裂，基部杯状，裂片长圆形，先端钝，具3脉，全缘或具1-2齿，花丝长1-3毫米，圆柱状，花药近球形，长约0.5毫米。
雌花组成穗状花序，有时成简单的圆锥花序状，长8-20厘米，花序梗被毛；
花无梗或有时具极短的梗，长不超过1毫米；
花萼微四棱形，被微柔毛，萼筒长2.5-3.5毫米，纺锤形，外面密被褐色腺点，中部直径2.5-3毫米；
花萼裂片三角形，先端微尖，具3脉，长0.5-1毫米；
花柱4（-5），长1-2.5毫米，柱头肥厚，倒卵形，在里面中部具一凹槽，直立或外翻。
蒴果圆球状坛形，长4-5毫米，成熟时棕黄色，外面具8-10脉，被稀疏的褐色腺点；
种子细小，多数，微扁，长0.5毫米以下。
花期3月上旬至4月中旬，果期4月下旬至5月下旬。
