岳麓紫菀，多年生草本，有根状茎。
茎直立，高40-60厘米，细，有沟，基部木质，被开展或卷曲的短毛，中部以上有短枝，有疏生的叶。
基部叶在花期枯落；
下部叶长圆披针形，或长椭圆形，长3-7厘米，宽0.7-1.5厘米，下部渐狭成具宽翅的柄，全缘或有具小尖头的疏齿，顶端钝或急尖；
中部以上叶小，长0.5-2.5厘米，全缘，常无柄，顶端圆形，全部叶上面有疏短毛，后近无毛，下面仅沿脉有疏粗毛，有时具腺点，有缘毛；
中脉在下面凸起，侧脉不显明。
头状花序径1.5厘米，1-3个生于腋生的短枝上并在茎上部排列成圆锥伞房状；
花序梗短或长达2厘米，有少数披针形渐转变为总苞片的苞叶。
总苞钟状或倒锥状，长4-5毫米，径5-6毫米；
总苞片约4层，覆瓦状排列，外层卵圆形，长1-2毫米，宽几达1毫米，背面有短毛，顶端暗褐色，有小尖头；
内层长圆形，长4毫米，宽1.2毫米，顶端有毛，有短缘毛。
舌状花约十余个，管部长3毫米；
舌片白色，长4毫米，宽1.5-2毫米。
管状花长4毫米，管部长1.5毫米，被疏短毛，裂片长1.5毫米，花柱附片长0.25毫米。
冠毛1层，白色，长达4毫米，有多数微糙毛。
瘦果长圆形，稍扁，长1.5-2毫米，被短粗毛。
花果期7-9月。
