琴叶紫菀，多年生草本；
根状茎粗壮。
茎直立，高50-100厘米，单生或丛生，细或粗壮，被开展的长粗毛，常有腺，上部有分枝，有较密生的叶。
下部叶在花期枯萎或生存，匙状长圆形，长达12厘米，宽达2.5厘米，下部渐狭成长柄；
中部叶长圆状匙形，长4-9厘米，宽1.5-2.5厘米，下部稍狭，但基部扩大成心形或有圆耳，半抱茎，全缘或有疏齿，顶端急尖或钝而有小尖头；
上部叶渐小，卵状长圆形，基部心形抱茎，常全缘；
全部叶稍厚质，两面被长贴毛和密短毛，有腺，下面沿脉及边缘有长毛；
中脉在下面突起，侧脉不显明。
头状花序径2-2.5厘米，在枝端单生或疏散伞房状排列；
花序梗长0.5-3或达5厘米，有线状披针形或卵形苞叶。
总苞半球形，长约5毫米，宽6-8毫米；
总苞片3层，长圆披针形，外层草质，长2-3毫米，宽0.7毫米，顶端尖或稍钝，被密短毛及腺，内层上部或中脉草质，长4毫米，宽约1毫米，上部或中脉草质，边缘膜质而无毛。
舌状花约30个，管部长1.5毫米；
舌片浅紫色，长约8毫米，宽1-2毫米，管状花长约4毫米，管部长1毫米，被密短毛，裂片长达1毫米；
花柱附片长0.4毫米。
冠毛白色或稍红色，约与管状花花冠等长，有稍不等长的微糙毛。
瘦果卵状长圆形，长几达2毫米，基部狭，两面有肋，被柔毛。
花期2-9月；
果期6-10月。
