湿生紫菀，多年生草本，根状茎粗厚。
茎常单生，直立，高22-70厘米，有细沟，被密伏毛，不分枝或中部分枝。
下部叶在花期枯萎，有长2-6厘米的柄，叶片心形，肾形或近圆形，长2-5厘米，宽2.2-4.5厘米，被长毛；
中部叶心状卵圆形，顶端钝或稍尖，边缘具厚尖头的疏齿；
上部叶渐小，卵圆形，近无柄；
全部叶质厚，上面密被短糙毛，下面被疏短毛和沿脉较密的毛，中脉及三出脉或近掌状基出脉在下面高起，侧脉约3对，显明。
头状花序径2-2.5厘米，4-8个在茎和枝端排列成伞房状；
花序梗长7-12毫米，有长圆形或线形苞叶。
总苞近钟形，长6-7毫米，径约8毫米；
总苞片约4层，疏松覆瓦状排列，线形，顶端钝，外层长2毫米，宽0.5毫米，上部草质，被密短毛，有暗色中脉，内层长5毫米，宽0.7毫米，顶端常紫红色，稍尖，除中脉外干膜质，无毛。
舌状花约十余个，舌片紫红色，长圆形，长8-9毫米，宽1.5-2毫米，管部长2毫米；
管状花黄色，长约5毫米，管部长1.5-2毫米，裂片长1毫米。
瘦果长圆形，长2毫米，边缘及一面有肋，被密柔毛。
冠毛污白色或稍红色，长达5毫米，有多数近等长的微糙毛。