狭苞紫菀，多年生草本，根状茎细长，颈部粗壮。
茎直立，高30-60厘米，基部为枯叶残存的纤维状鞘所围裹，单生或丛生，或与莲座状叶丛丛生，有棱，下部被开展的长毛，上部常稍紫色，被密卷毛和疏长毛，通常不分枝，下部有较密而上部有疏生的叶。
茎下部叶及莲座状叶狭匙形，下部渐狭成长柄，长5-13稀达22厘米，宽1.2-2.2厘米，顶端稍尖，全缘或有小尖头状疏齿；
中部叶线状披针形，长7-13厘米，宽0.7-2厘米，顶端渐尖，基部稍狭或圆形而半抱茎；
上部叶小，线形，细尖；
全部叶质稍薄，上面被疏长伏毛，下面沿脉和边缘被长毛；
中脉在下面稍凸起，侧脉显明。
头状花序在茎端单生，径5-8厘米。
总苞半球形，径2-2.4厘米；
总苞片约2层，近等长，线形，长10-14毫米，宽1毫米，顶端渐细尖，外层被长毛，草质，内层几无毛，边缘常狭膜质。
舌状花约100个或更多；
舌片紫蓝色，长20-30毫米，宽约1毫米。
管状花长约7毫米，管部长2毫米，上部黄色，被疏毛，裂片长1-1.5毫米。
冠毛2层，外层极短，膜片状；
内层白色或污白色，有与管状花花冠等长的微糙毛。
瘦果长圆形，长3毫米，宽1-1.2毫米，一面有肋，被短粗毛，几无腺或下部近无毛。
花期7-8月；
果期8-9月。
