毛冬青，常绿灌木或小乔木，高3-4米；
小枝纤细，近四棱形，灰褐色，密被长硬毛，具纵棱脊，无皮孔，具稍隆起、近新月形叶痕；
顶芽通常发育不良或缺。
叶生于1-2年生枝上，叶片纸质或膜质，椭圆形或长卵形，长2-6厘米，宽1-2.5（-3）厘米，先端急尖或短渐尖，基部钝，边缘具疏而尖的细锯齿或近全缘，叶面绿色，背面淡绿色，干时橄榄绿色或深橄榄色，两面被长硬毛，无光泽，背面沿主脉更密，主脉在叶面平坦或稍凹陷，背面隆起，侧脉4-5对，在叶面不明显，背面明显，在近叶缘附近网结，网状脉两面不明显；
叶柄长2.5-5毫米，密被长硬毛。
花序簇生于1-2年生枝的叶腋内，密被长硬毛。
雄花序：簇的单个分枝具1或3花的聚伞花序，花梗长1.5-2毫米，基部具2枚小苞片，若3花时，总花梗长1-1.5毫米；
花4或5基数，粉红色；
花萼盘状，直径约2毫米，被长柔毛，5或6深裂，裂片卵状三角形，具缘毛；
花冠辐状，直径4-5毫米，花瓣4-6枚，卵状长圆形或倒卵形，长约2毫米，先端圆形，基部稍合生；
雄蕊长为花瓣的3/4,花药长圆形，长约0.8毫米；
退化雌蕊垫状，顶端具短喙。
雌花序：簇生，被长硬毛，单个分枝具单花，稀具3花，花梗长2-3毫米，基部具小苞片；
花6-8基数；
花萼盘状，直径约2.5毫米，6或7深裂，被长硬毛，急尖；
花冠辐状，花瓣5-8枚，长圆形，长约2毫米，先端圆形；
退化雄蕊长约为花瓣的一半，败育花药箭头形；
子房卵球形，长约1.5毫米，直径约1.3毫米，无毛，花柱明显，柱头头状或厚盘状。
果球形，直径约4毫米，成熟后红色，干时具纵棱沟，果梗长约4毫米，密被长硬毛；
宿存花萼平展，直径约3毫米，裂片卵形，外面被毛；
宿存柱头厚盘状或头状，花柱明显。
分核6，稀5或7枚，轮廓椭圆体形，长约3毫米，背部宽约1毫米，两端尖，背面具纵宽的单沟及3条纹，两侧面平滑，内果皮革质或近木质。
花期4-5月，果期8-11月。
