木樨属，常绿灌木或小乔木。
叶对生，单叶，叶片厚革质或薄革质，全缘或具锯齿，两面通常具腺点；
具叶柄。
花两性，通常雌蕊或雄蕊不育而成单性花，雌雄异株或雄花、两性花异株，聚伞花序簇生于叶腋，或再组成腋生或顶生的短小圆锥花序；
苞片2枚，基部合生；
花萼钟状，4裂；
花冠白色或黄白色，少数栽培品种为桔红色，呈钟状，圆柱形或坛状，浅裂、深裂，或深裂至基部，裂片4枚，花蕾时呈覆瓦状排列；
雄蕊2枚，稀4枚，着生于花冠管上部，药隔常延伸呈小尖头；
子房2室，每室具下垂胚珠2枚，花柱长于或短于子房，柱头头状或2浅裂，不育雌蕊呈钻状或圆锥状。
果为核果，椭圆形或歪斜椭圆形，内果皮坚硬或骨质，常具种子1枚；
胚乳肉质；
子叶扁平；
胚根向上。
染色体基数X=23。
