球花石楠，常绿灌木或小乔木，高6-10米；
幼枝密生黄色绒毛，老枝无毛，紫褐色，有多数散生皮孔；
冬芽卵形，长3-4毫米，鳞片先端圆钝，外面有短柔毛。
叶片革质，长圆形、披针形、倒披针形或长圆披针形，长 (5-) 6-18厘米，宽2.5-6厘米，先端短渐尖，基部楔形至圆形，常偏斜，边缘微外卷，有具腺内弯锯齿，上面中脉初有绒毛，以后脱落，下面密生黄色绒毛，以后部分或全部脱落，侧脉12-20对；
叶柄长2-4厘米，初密生绒毛，后几无毛。
花多数，密集成顶生复伞房花序，直径6-10厘米，总花梗数次分枝，花近无梗；
总花梗、花梗和萼筒外面皆密生黄色绒毛；
花直径约4毫米，芳香；
萼筒杯状，长1毫米；
萼片卵形，直立，先端急尖，外面有绒毛；
花瓣白色，近圆形，直径2-2.5毫米，先端圆钝，内面被疏毛，基部有短爪；
雄蕊20，和花瓣约等长；
花柱2，合生达中部，子房顶端密生绒毛。
果实卵形，长5-7毫米，直径2.5-3毫米，红色。
花期5月，果期9月。
