矮冬青，常绿灌木或小乔木，高2-6米；
小枝纤细，圆柱形，灰黑色或暗栗褐色，密被短柔毛，老枝几无皮孔，具凸起的半圆形叶痕；
顶芽狭圆锥形，密被短柔毛。
叶生于1-3年生枝上，叶片薄革质或纸质，长圆形或椭圆形，稀倒卵形或菱形，长1-2.5厘米，宽5-12毫米，先端微凹，基部楔形，全缘，稍反卷，叶面深绿色，具光泽，背面淡绿色，两面除沿主脉被短柔毛外，余无毛，主脉两面隆起，在叶面密被短柔毛，背面较疏，侧脉7-9对，两面隐约可见，网状脉两面不明显；
叶柄长1-2毫米，密被短柔毛，上面扁平或具浅槽，上端具叶片下延的狭翅；
托叶狭三角形，长约1毫米，宿存，密被短柔毛。
花序簇生于二年生枝的叶腋内，苞片三角形，被短柔毛。
雄花序由具1-3花的聚伞花序簇生，总花梗及花梗均长约1毫米，被短柔毛；
花4（-5）基数，粉红色；
花萼盘状，直径约1.5毫米，被短柔毛，4浅裂，裂片圆形，啮蚀状，具缘毛；
花冠辐状，直径约4.5毫米，花瓣椭圆形，基部稍合生，无缘毛；
雄蕊长为花瓣的1/2,花药长圆形；
不育子房具短喙。
雌花2-3花簇生于二年生枝叶腋内，单个分枝具1花，花梗长约1毫米，中部以上具2枚小苞片；
花萼与花冠同雄花；
退化雄蕊长为花瓣的3/4，败育花药心形；
子房卵球形，直径约0.7毫米，柱头盘状凸起，花柱明显。
果球形，直径约3.5毫米，成熟后红色，果梗长约1毫米，被短柔毛；
宿存花萼杯状，被短柔毛及缘毛；
宿存柱头厚盘状或头状，4 (-5)裂；
分核4,阔椭圆形，长约3毫米,宽约2毫米，两端急尖，横切面三棱形，背面具3条纹，无沟，侧面平滑，内果皮革质。
花期6-7月，果期8-12月。
