短梗冬青，常绿乔木或灌木，高（1-）7-15米，胸径30厘米；
树皮光滑，黑褐色。
小枝圆柱形，具纵棱脊和槽，密被短柔毛，老枝变无毛，叶痕新月形，稍突起；
顶芽近卵形，芽鳞密被短柔毛。
叶生于1-2年生枝上，叶片革质，卵形，长圆形或卵状披针形，长4-8厘米，宽1.7-2.5厘米，先端渐尖，基部圆形，钝或阔楔形，边缘稍反卷，具疏而不规则的浅锯齿，叶面深绿色，具光泽，除沿主脉被微柔毛外，余无毛，背面淡绿色，无毛，主脉在叶面凹陷，背面隆起，侧脉每边7-8条，干时在叶面微凹入，背面稍突起，网状脉不明显；
叶柄长4-8毫米，上面具槽，被短柔毛，背面半圆柱形，具皱纹和微柔毛。
花序簇生于去年生枝的叶腋内，每束具4-10花，束的单个分枝具单花，花序基部之苞片肾形，被短柔毛及缘毛，苞片卵形，长约1.5毫米，被短柔毛；
花梗短，长约2-3毫米，被短柔毛，近基部具2枚卵状披针形、具缘毛的小苞片；
雄花：花萼盘状，直径约2毫米，4裂，裂片三角形，被短柔毛或近无毛，具缘毛；
花冠直径6-7毫米，淡黄绿色，花瓣4，长圆状倒卵形，长约3毫米，先端具缘毛，基部稍合生；
雄蕊4，较花瓣长，花药长圆形；
退化子房圆锥形，直径约1毫米，顶端4裂。
雌花：花萼似雄花；
花瓣分离，与子房等长或稍短，具缘毛；
退化雄蕊与花瓣等长或稍短，败育花药卵形；
子房卵球形，长约2.5毫米，直径约1.75毫米，柱头盘状。
果球形或近球形，直径4.5-6毫米，成熟时红色，表面具小瘤点，宿存柱头盘状，4裂，宿存花萼平展，直径2-2.5毫米，4裂片三角形，具缘毛；
果柄很短，长约1毫米。
分核4，近圆形，长约3毫米，背部宽约3毫米．背面具纵的4-5条掌状细棱及宽的浅槽，侧面具皱纹及槽，内果皮石质。
花期4-6月，果期10-11月。
