硬叶冬青，常绿乔木或灌木，高达8米；
嫩枝灰黑色，当年生小枝黑色或暗红色，无毛，老枝灰色。
叶片革质，椭圆形或长圆状椭圆形，长4-7厘米，宽1.5-3厘米，先端短尖、短渐尖或钝，基部钝或阔楔形，叶缘具硫而不明显的细锯齿，叶面绿色，干后紫褐或浅黄褐色，有光泽，两面无毛，主脉在叶面平坦或稍隆起，侧脉7-8对，隐约可见，网状脉在叶两面模糊；
叶柄长约5-10毫米，无毛。
雄花序聚伞状具7朵花，单生于叶腋，花萼5浅裂，裂片钝圆；
花冠辐状；
雄蕊5，比花冠短；
退化子房无毛；
雌花序有花3朵；
花4-5基数，花萼有缘毛。
聚伞状果序具1-3果；
果序梗稍扁，有线纹，长0.9-2厘米，无毛，果梗长0.7-15毫米，无毛；
成熟果球形，干时黑色，直径约6-8毫米，宿存花萼5裂，具缘毛，宿存柱头厚盘状；
分核5,长圆形，长约4毫米，背部宽2.5毫米，具1条纵沟，内果皮革质。
花期5-6月，果期9-10月。
