乌材，常绿乔木或灌木，高可达16米，胸高直径可达50厘米；
树皮灰色，灰褐色至黑褐色，幼枝、冬芽、叶下面脉上、幼叶叶柄和花序等处有锈色粗伏毛。
枝灰褐色，疏生纵裂的近圆形小皮孔，无毛。
冬芽卵形，芽鳞约10片，下部的成两列，覆瓦状排列。
叶纸质，长圆状披针形，长5-12厘米，宽1.8-4厘米，先端短渐尖，基部楔形或钝，有时近圆形，边缘微背卷，有时有睫毛，上面有光泽，深绿色，除中脉外余处无毛，下面绿色，干时上面灰褐色或灰黑色，下面带红色或浅棕色，中脉在上面微凸起，在下面明显凸起，侧脉每边通常4-6条，在上面略不明显，平坦或微凹，下面明显，斜向上方弯生，将近叶缘即逐渐隐没，小脉很纤细，结成疏网状，两面上均不明显；
叶柄粗短，长5-6毫米。
花序腋生，聚伞花序式，基部有苞片数片，苞片覆瓦状排列，卵形，总梗极短或几无总梗；
雄花1-3朵簇生，几无梗；
花萼深4裂，两面有粗伏毛，裂片披针形；
花冠白色，高脚碟状，外面密被粗伏毛，里面无毛，4裂，花冠管长约7毫米，裂片覆瓦状排列，卵状长圆形或披针形，长约4毫米，急尖，雄蕊14-16枚，着生在花冠管的基部，每2枚连生成对，腹面1枚较短，花药线形，顶端有小尖头，退化子房小。
雌花单生，花梗极短，基部有小苞片数枚；
花萼4深裂，裂片卵形，先端急尖，两面有粗伏毛；
花冠淡黄色，4裂，外面有粗伏毛，里面无毛；
退化雄蕊8枚；
子房近卵形，密被粗伏毛，4室，每室有1胚珠；
花柱2裂，基部有粗伏毛；
柱头浅2裂。
果卵形或长圆形，长1.2-1.8厘米，直径约8毫米，先端有小尖头，嫩时绿色，熟时黑紫色，初时有粗伏毛，成熟时除顶端外，余处近无毛，有种子1-4颗；
种子黑色，其形状因果内所含种子多少而不同，单生时为椭圆形，长约1.3厘米，直径约6毫米，如含种子4颗时，则每颗呈近三棱形，背面呈拱形；
宿存萼增大，4裂，裂片平而略开展，卵形，长约8毫米，宽约6毫米，疏被粗伏毛，近基部被毛较密。
花期7-8月，果期10月至翌年1-2月。
