活血丹属,多年生草本,通常具匍匐茎,逐节生根及分枝。
茎上升或匍匐状,全部具叶。
叶具长柄,对生,叶片通常为圆形、心脏形或肾形,薄纸质,先端钝或急尖,基部心形,边缘具圆齿或粗齿。
轮伞花序2-6花,稀具6花以上;
苞叶与茎叶同形,苞片、小苞片常为钻形。
花二性,为雌花两性花异株的或雌花两性花同株的。
花萼管状或钟状,近喉部微弯,具15脉,齿5,锐三角形或卵状三角形至卵形,成不明显的二唇,上唇3齿,略长,下唇2齿,较短。
花冠管状,上部膨大,冠檐二唇形,上唇直立,不成盔状,顶端微凹或2裂,下唇平展,3裂,中裂片卵形或心形,最大,顶端微四,2侧裂片长圆形或卵形,较小。
雄蕊4,前对着生于下唇侧裂片下,后对着生于上唇下近喉部,花丝纤细,无毛,在雌花中不发达,药室长圆形,平行或略叉开。
花柱纤细,先端近相等2裂。
花盘杯状,全缘或稀具微齿,前方呈指状膨大。
小坚果长圆状卵形,深褐色,光滑或有小凹点。