乳菀属，多年生草本，根状茎粗壮。
茎直立或基部斜升，上部常有伞房状分枝，少有不分枝，植株被乳头状短毛或细刚毛，或几无毛。
叶互生，无柄，全缘，长圆形，披针形或线状披针形，稀狭线形，下部和中部叶，或仅下部叶有3条脉，少有全部叶具1脉，两面，特别在上面常有明显的腺点，稀无腺点，顶端尖或长渐尖，稀钝，基部渐狭。
头状花序中等或小，辐射状，在茎、枝端排列成简单的或复合的伞房状花序，少有单生；
总苞倒锥形或近半球形，总苞片多层，覆瓦状，草质，绿色，具白膜质的边缘，背面被灰白色短绒毛或几无毛，具1-3条脉，外层较小，卵状披针形或披针形，顶端尖，最内层较大，近膜质，长圆形或长圆状披针形，顶端钝或稍钝，无毛；
花托稍凸，具不规则的软骨质状齿边缘的小窝孔；
头状花序具异形花，外围的一层雌花舌状，不结实，舌片开展，淡紫红色或蓝紫色，长于花盘的1.5-2倍，约1-20个，少有无舌状花；
中央的两性花5-60 (100) 个，花冠管状，黄色，有时淡紫色，常超出总苞的1.5-2倍，檐部钟状，有5个披针形的裂片；
花药基部钝，花丝无毛，顶端有宽披针形的附片；
花柱二裂，顶端有卵状三角形或披针状三角的附片，钝或稍钝，外面被短微毛。
瘦果长圆形，向基部缩小，背面略扁压，无肋，被密长硬毛或糙伏毛，基部或近基部具脐，冠毛2 (-3) 层，糙毛状，不等长，基部常连合成环，白色，或有时淡紫红，长于瘦果。
