川滇柴胡，多年生草本，高达1米，根较发达，木质化。
茎基部坚硬，粗可达1厘米，多数分枝近水平伸出，然后斜生，枝基部坚硬，中空并分出疏散的小枝。
叶质薄，表面绿色，背面灰白绿色；
基生叶和茎下部叶线状披针形或长椭圆形，长12-15厘米，宽5-8毫米，顶端圆钝，有小突尖头，11-15脉；
茎中部叶长圆形，顶端圆钝，有长突尖头，基部狭窄成短叶柄，11-13脉；
茎上部叶较短，长圆形，或倒狭卵形，长1.5-4厘米，宽0.8-1厘米，顶端圆，有突尖头，基部楔形，近无柄，15-19脉。
复伞形花序顶生和腋生，直径2.5-4厘米；
伞辐4-8，不等长，纤细，稍展开，长1-3厘米；
总苞片3-5，不等大，卵形，广卵形或近圆形，长3-20毫米，宽2-10毫米，顶端圆或急尖，常有小突尖头，基部圆形，稍狭，7-17脉；
小总苞片5，广椭圆形或近圆形，长5-7毫米，宽2-4毫米，顶端圆或钝圆，超过花一倍，5-7脉；
小伞形花序直径8-12毫米，有花10-15，花柄长1毫米左右；
花瓣淡黄色，上部内折后成扁圆形，中肋部分色稍深，不凸出，舌片小方形，顶端2裂；
花柱基深黄色，直径超过子房。
果棕褐色，圆柱形，长2.5毫米，宽1.8毫米左右，棱近狭翼状；
每棱槽油管3，合生面4。
花期7-8月，果期9-10月。
