血红小檗，常绿灌木，高达3米。
茎明显具槽，老枝暗灰色，幼枝浅黄色，具稀小黑疣点；
茎刺三分叉，长1-3毫米，淡黄色。
叶薄革质，线状披针形，长1.5-6厘米，宽3-6毫米，先端急尖或渐尖，具1刺尖头，基部楔形，上面暗绿色，中脉显著凹陷，背面亮淡黄绿色，中脉明显隆起，两面侧脉和网脉不显，不被白粉，叶缘有时略向背面反卷，每边具7-14刺齿；
近无柄。
花2-7朵簇生；
花梗长7-20毫米，带红色；
小苞片早落，红色；
萼片3轮，外萼片卵形，长约3毫米，宽约2毫米，先端急尖，红色，中萼片和内萼片椭圆形，长约5毫米，宽约4.5毫米，黄色；
花瓣倒卵形、长约4毫米，宽约3毫米，先端微凹，基部具2枚分离的披针形腺体；
雄蕊长约3毫米，药隔不延伸，先端圆钝或平截；
胚珠2-3枚。
浆果椭圆形，长7-12毫米，直径4-5毫米，紫红色，先端无宿存花柱，不被白粉。
花期4-5月，果期7-10月。
