鲫鱼草，一年生。
秆纤细，高15-60厘米，直立或基部膝曲，或呈匍匐状，具3-4节，有条纹。
叶鞘松裹茎，比节间短，鞘口和边缘均疏生长柔毛；
叶舌为一圈短纤毛；
叶片扁平，长2-10厘米，宽3-5毫米，上面粗糙，下面光滑，无毛。
圆锥花序开展，分枝单一或簇生，节间很短，腋间有长柔毛，小枝和小穗柄上具腺点；
小穗卵形至长圆状卵形，长约2毫米，含小花4-10朵，成熟后，小穗轴由上而下逐节断落；
颖膜质，具1脉，第一颖长约0.8毫米，第二颖长约1毫米；
第一外稃长约1毫米，有明显紧靠边缘的侧脉，先端钝；
内稃脊上具有长纤毛；
雄蕊3枚，花药长约0.3毫米。
颖果长圆形，深红色，长约0.5毫米。
花果期4-8月。
染色体x=10。
