山莨菪属，多年生草本或亚灌木，茎直立，常具钝棱角，2或3歧分枝；
根粗壮，肉质。
单叶，互生或大小不等2叶双生，全缘或具粗齿，有叶柄。
花单生，腋生或侧生，或生于枝叉间，通常俯垂；
花萼钟状漏斗形或漏斗状，具10脉，裂片4-5，不同形，不等长，花蕾时萼顶端前伸，两侧压扁；
花冠钟状，具15条脉，内藏或伸出萼外，裂片5，呈双盖覆瓦状排列，裂片基部各自分离，基部常呈耳形，互相重叠；
雄蕊5,着生于花冠筒基部，近等长，内藏；
花丝基部通常无毛，花药卵形，内向，纵裂；
花盘盘状，裂片不明显；
雌蕊较雄蕊略长，子房圆锥状，柱头头状或盘状，微裂。
蒴果球状或近卵状，中部以上环裂或顶端2裂，果萼陀螺状或钟状，比果实长且大，肋隆起或呈扇折状；
果梗增粗增长，与果萼连接处不明显，下弯或直立。
