赤麻，多年生草本或亚灌木；
茎高60-100厘米，分枝或不分枝，下部无毛，上部疏被短伏毛。
叶对生，同一对叶不等大或近等大；
叶片薄草质，茎中部的近五角形或圆卵形，长5-8（-13）厘米，宽4.8-7.5（-13）厘米，顶端三或五骤尖，基部宽楔形或截状楔形，茎上部叶渐变小，常为卵形，顶部三或一骤尖，边缘自基部之上有牙齿，两面疏被短伏毛，下面有时近无毛，侧脉1 (-2)对；
叶柄长达4 (-8)厘米。
穗状花序单生叶腋，雌雄异株，或雌雄同株，此时，茎上部的雌性，下部的雄性或两性（即含有雄的和雌的团伞花序），长4-11 (-20)厘米，不分枝；
团伞花序直径1-3毫米；
苞片三角形或狭披针形，长达1.5毫米。
雄花无梗或有短梗：花梗长0.5-2毫米；
花被片4，船状椭圆形，长约1.5毫米，合生至中部，外面疏被短柔毛；
雄蕊4，长约2毫米，花药长约0.5毫米；
退化雌蕊椭圆形，长约0.8毫米。
雌花：花被狭椭圆形或椭圆形，长约0.8毫米，顶端有2小齿，外面密被短柔毛，果期呈菱状倒卵形，长约1.5毫米；
柱头长0.82毫米。
瘦果近卵球形或椭圆球形，长约1毫米，光滑，基部具短柄。
花期6-8月。
