马蹄莲属，多年生草本。
根茎粗厚，叶和花序同年抽出。
叶柄通常长，海绵质，有时下部被刚毛。
叶片披针形、箭形、戟形、稀心状箭形；
I、II级侧脉多数，伸至边缘。
花序柄长，与叶等长或超过叶。
佛焰苞绿白色、白色、黄绿色或硫黄色、稀玫瑰红色，有时内面基部紫红色；
部宿存，短或长，喉部张开；
檐部广展，先端后仰，骤尖。
花单性，无花被。
雄花：雄蕊2-3个，花药楔状四棱形，压扁，无柄，药隔粗厚，先端平截，药室长圆形，外向下延几达基部，顶孔开裂，花粉粉末状。
雌花：心皮1-5，雌蕊周围大都无假雄蕊，稀有假雄蕊3枚；
假雄蕊匙形，先端增厚、围绕雌蕊；
子房短卵圆形，渐狭缩为花柱或无花柱，1-5室；
每室胚珠4，2列，倒生，珠柄短，着生于棱状胎座上；
柱头半头状，盘状。
浆果倒卵圆形或近球形，1-5室，每室种子l-2。
种子卵圆形，倒生，珠柄短，种脐稍凸起为小的种阜，种皮纵长具稍隆起的条纹，内种皮薄，光滑。
胚具轴，藏于胚乳中。
