花烛属，上升或匍匐草本，或为攀援灌木。
叶形各式，全缘或浅裂，深裂或掌状分裂；
叶柄明显，基部具短鞘，先端有膨大的关节，花序柄大都伸长，稀很短。
佛焰苞宿存，大都扁平，披针形，卵形或椭圆形，绿色、紫色、白色或绯红色，基部常下延。
肉穗花序无梗或具短梗，圆柱形、圆锥形或有时成尾状，绿色、青紫色，稀白色、黄色或绯红色，花由基部向上开放。
果序常增大。
花两性，有花被。
花瓣4，长宽几相等，先端拱状内弯，靠合，几截平，外轮2枚常较宽，内轮的内藏，有时4个花瓣排列为不整齐的覆瓦状，果时强裂增大；
雄蕊4，花丝扁，先端略狭为药隔，与花瓣等长，花药短，药室．卵形或长圆卵形，外向纵裂；
子房卵圆形、长圆形或倒卵圆形，顶部平或渐狭为花柱，2室，每室胚珠2或1，倒生或弯生，珠柄短；
着生于室的内侧，花柱不存在或很短，柱头小，盘状，近圆形或长圆形，浅2裂。
浆果肉质，近球形、卵圆形、倒卵圆形、倒卵状长圆形、近陀螺状、长纺锤形，绿色、橙黄色、绯红色、紫色。
种子成熟时渐次从花瓣中推出，长圆形，扁凸，珠孔外凸，珠被具疣突。
胚乳丰富。
胚具轴，近圆柱形；
长不及胚乳。
