海芋属，多年生热带草本。
茎粗厚，短缩，大都为地下茎，稀上升或为直立地上茎，密布叶柄痕。
叶具长柄，下部多少具长鞘；
叶片幼时通常盾状，成年植株的多为箭状心形，边缘全缘或浅波状，有的羽状分裂几达中肋（我国不产），后裂片卵形或三角形，常部分联合；
下部I级侧脉向下弯，稀辐射状，大都与后裂片基脉成直角或锐角，稀远离而成钝角；
由中肋中部伸出的I级侧脉多对，斜举，集合脉2-3，极接近叶缘，II、III级脉由I级侧脉伸出，纤细，在I级侧脉之间汇合为细集合脉。
花序柄后叶抽出，常多数集成短缩的、具苞片的合轴。
佛焰苞管部卵形、长圆形，席卷，宿存，果期逐渐不整齐地撕裂；
檐部长圆形，通常舟状，后期后翻，从管部上缘脱落。
肉穗花序短于佛焰苞，粗厚，圆柱形，直立，雌花序短，锥状圆柱形，不育雄花序（中性花序）通常明显变狭；
能育雄花序圆柱形；
附属器圆锥形，有不规则的槽纹。
花单性，无花被。
能育雄花为合生雄蕊柱，倒金字塔形，顶部截平，近六角形，有雄蕊3-8，花药线状长圆形，具药隔，紧靠，通常延长几达雄蕊基部，裂缝短，上部圆形，花粉粉末状。
不育雄花为合生假雄蕊，扁平，倒金字塔形，顶部截平。
雌花有心皮3-4，子房卵形或长圆形，花柱开始短，后来不明显，柱头扁头状，先端多少3-4裂；
1室，但有时最上端为3-4室；
胚珠少数，直生，直立、半倒生；
珠柄极短，基底胎座。
浆果大都红色，椭圆形，倒圆锥状椭圆形或近球形，冠以宿存柱头，1室，种子少数或单1；
种子近球形，直立，有不明显的种阜，表皮薄，种皮厚，光滑，内种皮薄，光滑，珠柄短。
胚乳丰富。
胚在种，子顶端弯向子房室顶。
