菅，多年生草本，具根头与须根。
秆粗壮，多簇生，高1-2米或更高，下部直径1-2厘米。
两侧压扁或具棱，通常黄白色或褐色，平滑无毛而有光泽，实心，髓白色。
叶鞘光滑无毛，下部具粗脊；
叶舌膜质，短，顶端具短纤毛；
叶片线形，长可达1米，宽0.7- 1.5厘米。
基部渐狭，顶端渐尖，两面微粗糙，中脉粗，白色，在叶背凸起，侧脉显著，叶缘稍增厚而粗糙。
多回复出的大型伪圆锥花序，由具佛焰苞的总状花序组成，长可达1米；
总状花序长2-3厘米，具长0.5-2厘米的总花梗；
总花梗上部常被毛，顶端膨大，佛焰苞舟形，长2-3.5厘米，具脊，粗糙，多脉；
每总状花序由9-11小穗组成。
总苞状2对小穗披针形，不着生在同一水平上；
颖草质，第一颖狭披针形，长10-15毫米，具13脉，背面被疏毛，第二颖长约8毫米，具5脉，半透明，上部边缘具纤毛。
外稃长7-8毫米，透明，边缘具睫毛；
内稃较短，透明，卵状；
雄蕊3，花药长4-5毫米。
无柄小穗长7-8毫米，基盘密具硬粗毛和褐色短毛；
颖硬革质，第一颖长圆状披针形，长7-8毫米，顶端截形，边缘内卷，脊圆，背部及边缘密被褐色短毛，具7-8脉。
第二颖狭披针形，长约7毫米，具3脉，顶端钝，背面密被褐色短毛，第一小花不孕，外稃长约5.5毫米，透明，其内稃小；
第二小花两性，外稃狭披针形，主脉延伸成1小尖头或至仅具芒柱的短芒，不伸出或略伸出颖外。
颖果被毛或脱落，成熟时粟褐色。
有柄小穗似总苞状小穗。
花果期8月至次年1月。
