瘤菅，多年生草本，具匍匐根茎。
秆纤细，丛生，基部常膝曲，高30-120厘米。
叶鞘疏松抱秆，光滑无毛或上部疏生瘤基毛；
叶舌膜质，顶端不整齐撕裂，裂齿端具刺毛；
叶片扁平，线形，长4-20厘米，宽2-4毫米，基部稍收狭，顶端渐尖，两面被瘤基长毛，主脉明显于背面凸出，边缘微内卷。
伪圆锥花序生于纤细的秆顶和分枝顶，长5-10厘米，每节着生1-2托以舟形佛焰苞的总状花序，节部着生叶状佛焰苞，鞘部稍膨大，舟状，光滑无毛，顶端残存退化叶片，披针形，两面被瘤基毛。
总状花序长约1厘米，其下舟状佛焰苞长1-1.5厘米，红褐色，无毛，花序柄纤细，常弯曲，无毛。
总状花序常由9小穗组成，基部总苞状小穗对着生于不同水平面，每对中1具短柄，另1几无柄，同为披针形，雄性或中性；
第一颖披针形，长5-8毫米，背部密生瘤基长毛，第二颖较第一颖短狭，近膜质，稃膜质；
雄蕊3-0；
上部2节为顶生3生小穗和1异性对。
无柄小穗长圆形，长5-7毫米，背部稍压扁，第一颖被瘤基长毛，第二颖稍短于第一颖，无毛；
第二外稃狭披针形，透明膜质，顶端具长1厘米左右的短芒；
鳞被2，细小；
雄蕊3；
花柱分离，自小穗近中部伸出；
柱头帚状．有柄小穗形似总苞状小穗，长6-8毫米，第一颖背部亦被瘤基长毛。
花果期8-10月。