球蕊五味子,落叶木质藤本,全株无毛,具距状的短枝;
新枝紫红色,老枝灰褐色。
叶纸质,倒披针形、狭椭圆形,长4-11厘米,宽1.5-3.5厘米,先端渐尖,2/3以下渐狭成楔形;
边缘具胼胝质齿尖的浅齿或仅具齿尖,近全缘,上面深绿色,下面灰绿带苍白色;
侧脉每边5-7条;
叶柄长1-2.5厘米,红色,具叶下延的狭膜翅。
花深红色;
雄花;
花梗长1-2.8厘米,花被片5-8,近相似,倒卵状椭圆形,最大的长6-14毫米,宽4.5-10毫米,雄蕊群卵圆形,长约8毫米,雄蕊约30-50枚,下部雄蕊具短花丝,上部雄蕊无花丝,花药长0.7-1.4毫米,外侧向开裂,药隔顶端微缺或平;
雌花:花梗与花被片与雄花的相似,雌蕊群长圆状椭圆体形,长1厘米,雌蕊80-110枚;
子房倒卵形,长约2毫米,鸡冠状柱头面宽约0.5毫米;
花柱长约0.5毫米,下延成长约0.5毫米的附属体。
聚合果托长6-15厘米,直径约5毫米;
聚合果柄长约3-6厘米;
小浆果椭圆形;
种子椭圆形,长4-4.5毫米,内种皮灰白色,背具细乳头状凸起或有皱纹,种脐微凹。
花期5-6月,果期8-9月。