毛叶五味子，落叶木质藤本，芽鳞、幼枝、叶背、叶柄被褐色短柔毛，当年生枝淡绿色，基部常宿存宽三角状半圆形、宽约2.5毫米的芽鳞，小枝紫褐色，具数纵皱纹；
叶纸质，卵形、宽卵形或近圆形，长8-11厘米，宽5-9厘米，先端短急尖，基部宽圆或宽楔形，上部边缘具稀疏胼胝质尖的浅钝齿，具缘毛，中脉凹入延至叶柄上面，侧脉每边4-6条，侧脉和网脉两面凸起。
雄花的花梗长2-3厘米，被淡褐色微毛，花被片淡黄色，6或8片，外轮3片稍坚厚，外具微毛和缘毛，最外轮的椭圆形，长4-6毫米，中轮的近圆形，直径7-10毫米，最内面的近倒卵形，长7-8毫米；
雄蕊群扁球形，高5-7毫米，花托圆柱形，长约4毫米，顶端圆钝，无盾状附属物；
雄蕊11-24枚，雄蕊长3-4毫米，花药长约2毫米，两药室分离，内向，花丝长0.5-1毫米，近上部的雄蕊贴生于花托顶端，几无花丝，药隔伸长0.5-1毫米，具透明小腺点，最内层雄蕊退化变小；
雌花：花梗长，4-6毫米，花被片与雄花的相似，雌蕊群近球形或卵状球形，长5-7.5毫米，心皮45-55，卵状椭圆体形，长约2毫米，花柱长0.2-0.4毫米，柱头呈啮蚀状短缘毛，末端尖。
聚合果柄长5.5-6厘米，聚合果长6-10厘米，聚合果柄、果托、果皮及小浆果柄，被淡褐色微毛；
成熟小浆果球形、橘红色；
种子长圆形体形，长3-3.7毫米，宽约3毫米，高2-2.5毫米，暗红褐色；
种脐宽V形；
稍凸出，长为宽的1/4。
花期5-6月，果期7-9月。
