木通，落叶木质藤本。
茎纤细，圆柱形，缠绕，茎皮灰褐色，有圆形、小而凸起的皮孔；
芽鳞片覆瓦状排列，淡红褐色。
掌状复叶互生或在短枝上的簇生，通常有小叶5片，偶有3-4片或6-7片；
叶柄纤细，长4.5-10厘米；
小叶纸质，倒卵形或倒卵状椭圆形，长2-5厘米，宽1.5-2.5厘米，先端圆或凹入，具小凸尖，基部圆或阔楔形，上面深绿色，下面青白色；
中脉在上面凹入，下面凸起，侧脉每边5-7条，与网脉均在两面凸起；
小叶柄纤细，长8-10毫米，中间1枚长可达18毫米。
伞房花序式的总状花序腋生，长6-12厘米，疏花，基部有雌花1-2朵，以上4-10朵为雄花；
总花梗长2-5厘米；
着生于缩短的侧枝上，基部为芽鳞片所包托；
花略芳香。
雄花：花梗纤细，长7-10毫米；
萼片通常3有时4片或5片，淡紫色，偶有淡绿色或白色，兜状阔卵形，顶端圆形，长6-8毫米，宽4-6毫米；
雄蕊6(7)，离生，初时直立，后内弯，花丝极短，花药长圆形，钝头；
退化心皮3-6枚，小。
雌花：花梗细长，长2-4(5)厘米；
萼片暗紫色，偶有绿色或白色，阔椭圆形至近圆形，长1-2厘米，宽8-15毫米；
心皮3-6(9)枚，离生，圆柱形，柱头盾状，顶生；
退化雄蕊6-9枚。
果孪生或单生，长圆形或椭圆形，长5-8厘米，直径3-4厘米，成熟时紫色，腹缝开裂；
种子多数，卵状长圆形，略扁平，不规则的多行排列，着生于白色、多汁的果肉中，种皮褐色或黑色，有光泽。
花期4-5月，果期6-8月。
