红树科，常绿乔木或灌木，具各种类型的根，并为合轴分枝；
小枝常有膨大的节，实心而具髓或中空而无髓。
单叶交互对生，具托叶，稀互生而无托叶，羽状叶脉；
托叶在叶柄间，早落。
花两性，稀单性或杂性同株，单生或簇生于叶腋或排成疏花或密花的聚伞花序，萼筒与子房合生或分离，裂片4-16，镊合状排列，宿存；
花瓣与萼裂片同数，全缘，2裂，撕裂状、流苏状或顶部有附属体，常具柄，早落或花后脱落，稀宿存；
雄蕊与花瓣同数或2倍或无定数，常成对或单个与花瓣对生，并为花瓣所抱持；
花药4室，纵裂，稀多室而瓣裂；
花盘环状有钝齿，稀无花盘；
子房下位或半下位，稀上位，2-6 (-8)室，有时因隔膜抑缩而成1室，花柱单生或分枝，具头状或盘状的柱头；
胚珠每室2颗或1室而多颗，下垂。
果实革质或肉质，不开裂，稀为蒴果而开裂，1室，稀2室，具1-2颗种子；
种子有或无胚乳。
