西南远志，多年生草本，高6-20厘米，茎、枝、叶、花序、苞片及萼片均被刺毛状棉毛。
主根粗壮，深褐色。
茎基部木质化，具多分枝，直立或铺散。
单叶互生，叶片纸质，椭圆形或倒卵状椭圆形，而以椭圆形为主，长1.5-4（-7.5）厘米，宽0.7-2.5（-4）厘米，先端钝或微凹，基部钝至近圆形，全缘，具缘毛，叶面绿色，背面淡绿色，主脉上面微凹，背面隆起，侧脉3-5对，上举，于边缘处网结，细脉网状或不明显；
叶柄长约2毫米。
总状花序腋生或与叶对生，长1.2-2厘米，具8-15花；
花长6-9毫米，花梗长约2毫米，基部具苞片3枚，苞片卵形，长约2毫米，先端长渐尖，具缘毛，宿存；
萼片5，宿存，具缘毛，外面3枚不等大，上面者阔椭圆形或近圆形，长约3毫米，宽约2.5毫米，先端圆形，两侧者椭圆状卵形，较小，内萼片2，花瓣状，斜卵形，长6-7毫米，宽约4毫米，绿色，顶端带红褐色，先端钝，具细尖头，基部具爪；
花瓣3，分离，紫红色或白色带紫色条纹，侧瓣长4-5毫米，除基部内侧被柔毛外，中部还具1簇白色柔毛，先端圆形，微凹，具缘毛，龙骨瓣较侧瓣长，长5-7毫米，基部耳状，具缘毛，顶端具流苏状鸡冠状附属物；
雄蕊8，花丝长5-6毫米，4/5以下合生成鞘，并与花瓣贴生，鞘具缘毛，花药卵形，黄色，顶孔开裂；
子房近圆形，径约2毫米，具翅及缘毛，顶端尤密，花柱弧曲，柱头2,蒴果圆形，径3.5毫米，具狭翅及缘毛，顶端微缺；
种子2，长圆形，长2.5毫米，径约1.5毫米，黑色，密被白色柔毛，种阜盔状，微裂。
花果期7-9月。
