光枝楠，大灌木至小乔木，高达11米。
顶芽卵球形，有黄褐色贴伏柔毛。
小枝有棱，干时黑褐色，或褐色，极无毛。
叶薄革质，倒披针形或披针形，长10-14（17)厘米，宽2-3(4)厘米，先端渐尖或长渐尖，基部渐狭，有时下延，上面完全无毛，下面近于无毛或被贴伏小柔毛，通常为苍白色，中脉在上面下陷，至少下半部下陷，侧脉纤细，上面不明显，下面明显，每边10-13(17)条，斜展，在叶缘网结，横脉及小脉极细，在下面稍明显或完全不可见；
叶柄细，长1-1.7厘米，无毛。
花序纤细，生于新枝中部，近于总状或在上部分枝，长6-10 (13)厘米，总梗长3-5厘米，与各级序轴无毛花少数，长3-3.5毫米，花梗长7-9毫 米，无毛；
花被片卵形，外轮较小，长约3毫米，内轮较大，长约3.5毫米，宽约2毫米，外面完全无毛或内轮仅尖端有细微柔毛，内面密被长柔毛，无缘毛或缘毛不明显；
能育雄蕊长约2.5毫米，花药长方形，花丝与花药近等长，第一、二轮花丝近无毛，第三轮有疏柔毛，基部的腺体近心形，具极短柄，退化雄蕊箭头形，柄疏被柔毛；
子房卵形，无毛，柱头明显扩大。
果卵形，长约1厘米，直径5-6毫米；
果梗长约9毫米，微增粗；
宿存花被片卵形，长约3.5-4.5毫米，革质，松散。
花期4-5月，果期9-10月。
