少蕊败酱，二年生或多年生草本，高达150 (-220) 厘米；
常无地下根茎，主根横生、斜生或直立；
茎基部近木质，粗壮，被灰白色粗毛，后渐脱落，茎上部被倒生稍弯糙伏毛或微糙伏毛，或为二纵列倒生短糙伏毛。
单叶对生，长圆形，长4-10 (-14.5) 厘米，宽2-4 (-9.5) 厘米，不分裂或大头羽状深裂，下部有1-2 (-3) 对侧生裂片，边缘具粗圆齿或钝齿，两面疏被糙毛，有时夹生短腺毛；
叶柄长1厘米，向上部渐短至近无柄；
基生叶和茎下部叶开花时常枯萎凋落。
聚伞圆锥花序顶生及腋生，常聚生于枝端成宽大的伞房状，宽达20 (-25) 厘米，花序梗密被长糙毛；
总苞叶线状披针形或披针形，长8.5厘米，不分裂，顶端尾状渐尖，或有时羽状3-5裂，长达15厘米，顶生裂片卵状披针形，先端短渐尖；
花小，花梗基部贴生1卵形、倒卵形或近圆形的小苞片，长1.3-2毫米；
花萼小，5齿状；
花冠漏斗形，淡黄色，或同一花序中有淡黄色和白色花，冠筒长1.2-1.8毫米，上部宽1.4-1.8毫米，基部一侧囊肿不明显，花冠裂片稍不等形，卵形、宽卵形或卵状长圆形，长 (0.6-) 1.2-1.5 (-1.8) 毫米，宽1-1.2毫米；
雄蕊1或2-3枚，常1枚最长，伸出花冠外，极少有4枚者，花药长圆形或椭圆形，长0.5-0.8毫米，花丝长 (1.5-) 2.2-3.3毫米，中下部有时疏生柔毛；
子房倒卵形，长0.8-1.8毫米，花柱长1.7-2.2 (-2.8) 毫米，柱头头状或盾状。
瘦果卵圆形，不育子室肥厚，倒卵状长圆形，无毛或疏被微糙毛，能育子室扁平状椭圆形，上面两侧和下面被开展短糙毛；
果苞薄膜质，近圆形至阔卵形，长5-7.2毫米，宽5-7 (-8) 毫米，先端常呈极浅3裂，基部圆形微凹或截形，具主脉2条，极少3条，网脉细而明显。
花期8-9月，果期9-10月。
