冠黍，多年生草本。
秆纤细，硬，径约1毫米，圆柱状，于细肋上及沟内疏生疣基毛或柔毛，下部平卧或匍匐蔓生，节上可生根及分枝，带花枝常直立，高30-60厘米。
叶鞘短于节间，细肋及沟被疣基毛和柔毛，边缘密生纤毛；
叶舌长约0.5毫米，上缘圆形；
叶片长圆状披针形，长3-10厘米，宽5-10毫米，顶端渐尖，两面被紧贴的柔毛，基部圆形，边缘近于无毛或粗糙，近叶基和叶基边缘疏生硬毛或疣基硬毛。
圆锥花序着生于秆顶或分枝顶，长可达20厘米，较开展，分枝纤细，互生或簇生，分枝腋部密生柔毛，一级分枝长约10厘米，小穗成对或单个疏生于三角状粗糙的分枝上；
小穗椭圆形，长约3毫米，直立，无毛，有长1-4毫米的柄，第一颖卵圆形，长为小穗的1/2-3/4，顶端尖，基部包卷小穗，具3脉，第二颖长圆形，长约3毫米，具5-7脉，顶端尖且微增厚；
第一小花外稃与第二颖相似，内稃缺；
第二小花椭圆形，长约2.5毫米，平滑，顶端有一细尖突。
花果期6-8月。