胶黄芪状棘豆，球形垫状矮灌木，高5-20 (30) 厘米，一般直径约30厘米。
根粗壮而深，直径1-1.5厘米，褐色。
茎很短，分枝多。
奇数羽状复叶长3-7厘米；
托叶膜质，锈色，无毛，上部边缘具白色纤毛，与叶柄贴生至1/3处，于1/3处彼此合生，后被撕裂，分离部分三角形；
叶轴钻形，初时密被贴伏白色柔毛，叶落后变成无毛的扁粗刺，宿存；
小叶7-11 (-13)，椭圆形、长圆形、卵形或线形，长6-9毫米，宽2-3.5毫米，先端钝或突尖，无小刺尖，基部圆形或狭，两面密被贴伏绢状毛。
2-5花组成短总状花序；
总花梗较叶短，密被白色绢状柔毛；
苞片线状披针形，长3-5毫米，被绢状毛；
花萼筒状，长10-14毫米，宽约4毫米，密被白色长柔毛，偶尔间生黑色短毛，萼齿线状钻形，长2-4毫米；
花冠紫色或紫红色，旗瓣长19-23毫米，瓣片宽椭圆形或宽卵形，先端圆或微凹，翼瓣长17-19毫米，瓣片上部极扩展，先端斜截形，凹陷，龙骨瓣长14-16毫米，喙长约2毫米；
子房几无柄，密被绢状毛，胚珠多数。
荚果球状卵形，长20-22毫米，宽10-12毫米，疏被白色和褐色柔毛，腹隔膜宽1-1.5毫米，不完全2室。
花期6-8月，果期7-8月。
