马比木，矮灌木或很少为乔木，高1.5-5（-10)米，茎褐色，枝条灰绿色，圆柱形，稀具棱，嫩枝被糙伏毛，后变无毛。
叶片长圆形或倒披针形，长(7-)10-15(-24)厘米，宽2-4.5(-6)厘米，先端长渐尖，基部楔形，薄革质，表面暗绿色，具光泽，背面淡绿发亮，干时通常反曲，黑色，幼时被金黄色糙伏毛，背面较密，老时无毛，侧脉6-8对，弧曲上升，在远离边缘处网结，和中脉通常亮黄色，在背面十分突起，常被长硬毛，叶柄长1-3厘米，上面具宽深槽，至少在槽里被糙伏毛。
聚伞花序顶生，花序轴通常平扁，被长硬毛。
花萼绿色，钟形，长约2毫米，膜质，5裂齿，裂齿三角形，外面疏被糙伏毛，边缘具缘毛，果时略增大；
花瓣黄色，条形，长6.3-7.4毫米，宽1-2毫米，先端反折，肉质，长1毫米，外面被糙伏毛，里面被长柔毛；
花丝长4-5毫米，基部稍粗，花药卵形，长约1毫米；
子房近球形，密被长硬毛，在开花期径1.1-1.4毫米，花柱绿色，长1.5-2毫米，柱头头状；
花盘肉质，具不整齐的裂片或深圆齿，里面疏被长硬毛，果时宿存。
核果椭圆形至长圆状卵形，稍扁，幼果绿色，转黄色，熟时为红色，长1-2厘米，径0.6-0.8厘米，先端明显具鳞脐，通常在成熟时被细柔毛，内果皮薄，具皱纹，胚乳具臭味，长为种子的一半，子叶卵圆形，宽3.5-4毫米，胚根圆柱形，长2毫米。
花期4-6月，果期6-8月。
